Die Cairo International Book Fair: Ein literarisches Fest mit einem Hauch von politischer Spannung

Die Welt der Bücher ist voller Magie. Sie transportiert uns in fremde Welten, lässt uns Geschichte hautnah erleben und erweitert unseren Horizont auf vielfältigste Weise. Inmitten dieser bunten Welt der Worte erstrahlt die Cairo International Book Fair, eine Veranstaltung, die seit über fünfzig Jahren Leser und Autor*innen aus aller Welt zusammenbringt. Doch dieses Jahr war etwas anders. Die politische Landschaft Ägyptens spiegelte sich in den Gesprächen und Diskussionen wider, fügte dem literarischen Fest einen Hauch von Spannung hinzu.

Um das Wesen der Cairo International Book Fair zu verstehen, müssen wir zunächst einen Blick auf ihre Geschichte werfen. Gegründet im Jahre 1969, entwickelte sie sich schnell zu einer der wichtigsten Veranstaltungen ihrer Art in der arabischen Welt. Jahr für Jahr strömen Hunderttausende Besucherinnen nach Kairo, um die neuesten Publikationen zu entdecken, an Lesungen und Workshops teilzunehmen und sich mit internationalen Autorinnen auszutauschen.

Die Cairo International Book Fair ist nicht nur ein Ort des Austauschs von Ideen, sondern auch eine Plattform für den kulturellen Dialog zwischen Ost und West. Hier treffen altbekannte Klassiker auf moderne Bestseller, arabische Literatur auf internationale Werke.

Politische Spannungen auf der Buchmesse

Doch in diesem Jahr war die Atmosphäre anders. Das politische Klima in Ägypten war angespannt, nachdem Präsident Abdel Fattah el-Sisi im November 2021 seine Machtbefugnisse für weitere sechs Jahre ausgeweitet hatte. Kritiker*innen sahen darin einen Rückschlag für die Demokratie und befürchteten eine Verschärfung der politischen Kontrolle.

Diese Stimmung spiegelte sich auch auf der Cairo International Book Fair wider. Zahlreiche Autorinnen und Verlegerinnen nutzten die Plattform, um ihre kritische Stimme gegen die Regierung zu erheben. In Gesprächen, Diskussionen und sogar in den ausgestellten Büchern wurden Themen wie Meinungsfreiheit, Menschenrechte und politische Repression thematisiert.

Die ägyptischen Behörden reagierten darauf mit einer Mischung aus Duldung und Unterdrückung. Während einige kritische Stimmen geduldet wurden, wurden andere Autorinnen und Verlegerinnen unter Druck gesetzt oder sogar verhaftet.

Ein Beispiel: die Kontroverse um den Roman “Wir sind hier”

Dieser Konflikt manifestierte sich in einer kontroversen Debatte um den Roman “Wir sind hier” von der ägyptischen Autorin Camelia Elias. Das Buch erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der im Spannungsfeld zwischen Tradition und Moderne in Ägypten gefangen ist. Es thematisiert kritisch politische Themen wie Korruption und soziale Ungleichheit.

Die ägyptische Regierung sah in dem Roman eine Gefahr für die öffentliche Ordnung und versuchte, seine Verbreitung zu verhindern. Camelia Elias wurde mit Verboten konfrontiert und musste sich sogar vor Gericht verantworten.

Die Kontroverse um “Wir sind hier” zeigte deutlich die Spannungen zwischen künstlerischer Freiheit und politischer Kontrolle auf. Camelia Elias setzte sich mit ihrem Werk für die Meinungsfreiheit ein und wurde zu einem Symbol des Widerstands gegen Zensur.

Die Cairo International Book Fair als Spiegelbild der Gesellschaft

Die Ereignisse auf der Cairo International Book Fair im Jahr 2022 illustrieren eindrucksvoll, wie Literatur und Politik untrennbar miteinander verbunden sind. Die Buchmesse bot eine Plattform für den Austausch von Ideen, aber auch für politische Auseinandersetzungen. Sie spiegelte die Herausforderungen der ägyptischen Gesellschaft wider – den Wunsch nach Freiheit und Demokratie im Angesicht autoritärer Strukturen.

Die Geschichte der Cairo International Book Fair ist noch nicht zu Ende geschrieben. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Veranstaltung in den kommenden Jahren entwickeln wird und ob sie weiterhin als Raum für kritische Stimmen dienen kann.